Международный олимпийский комитет (МОК) принял решение расторгнуть крупное соглашение с Саудовской Аравией о проведении первых в истории Олимпийских киберспортивных игр. Разрыв 12-летнего контракта стал неожиданным поворотом в развитии глобального киберспорта.
Амбициозный проект остался нереализованным
Соревнования планировалось провести в саудовской столице Эр-Рияде в 2027 году. Изначально старт был намечен на 2025 год, однако мероприятие было отложено — по неофициальным данным, из-за сложностей с организацией столь масштабного события в сжатые сроки.
В официальном заявлении МОК подчеркивается, что стороны «по взаимному согласию» прекратили партнёрство, но сохраняют намерение «развивать собственные киберспортивные проекты независимо друг от друга». Дипломатичная формулировка оставляет простор для догадок о истинных причинах расставания.
Саудовская Аравия как новая киберспортивная Мекка
За последние годы Саудовская Аравия превратилась в одного из ключевых игроков индустрии соревновательного гейминга. Страна уже второй год подряд принимает ежегодный Чемпионат мира по киберспорту, демонстрируя серьёзность своих намерений.
Эта активность происходит на фоне финансового кризиса в киберспортивной индустрии. После бума во время пандемии COVID-19 многие крупные организации и турниры столкнулись с дефицитом средств для проведения дорогостоящих офлайн-мероприятий. Именно в этот момент на сцену вышла Саудовская Аравия с практически неограниченными финансовыми ресурсами.
Государственные инвестиции и спортивное отмывание
Финансирование киберспортивных проектов осуществляется через Государственный инвестиционный фонд (PIF) — один из крупнейших суверенных фондов в мире. Официально это позиционируется как часть стратегии диверсификации экономики и снижения зависимости от нефтяных доходов в рамках программы «Видение 2030».
Однако критики указывают на другую цель. Королевство активно инвестирует не только в киберспорт, но и в традиционные виды спорта — футбол, гольф, бокс, Формулу-1. Это явление получило название «спортивное отмывание» (sportwashing) — практика использования спорта для улучшения международной репутации и отвлечения внимания от проблем с правами человека, притеснения женщин и жёсткого законодательства против ЛГБТ-сообщества.
Собственный путь развития
Несмотря на расторжение соглашения с МОК, Саудовская Аравия не сворачивает свои киберспортивные амбиции. Совсем недавно страна анонсировала запуск Кубка киберспортивных наций, который стартует в ноябре 2026 года. Особенность турнира — участники будут выступать под флагами своих стран, что придаёт соревнованиям формат, близкий к традиционным Олимпийским играм.
Планы МОК остаются в силе
Со своей стороны, Международный олимпийский комитет подтверждает намерение провести собственные Олимпийские киберспортивные игры, которые будут проходить параллельно с летними и зимними Олимпиадами. МОК уже имеет опыт организации подобных мероприятий: в 2022 году на Играх Содружества прошёл киберспортивный турнир, а ранее проводились тестовые соревнования с участием файтингов и гоночных симуляторов.
Расставание двух гигантов открывает новую главу в развитии киберспорта. Теперь мир увидит два конкурирующих подхода: традиционный олимпийский формат и амбициозную саудовскую модель с практически неограниченным финансированием. Какой из них окажется более успешным — покажет время.