В середині грудня 2018 року комета Віртанена максимально наблизиться до Землі і Сонця. Однак уже в кінці листопада вона стала найяскравішим космічним об'єктом, який можна спостерігати за допомогою приладів, повідомляє видання СобКор.нет
Астрономи називають комету 46P / Віртанена "кометою року". 16 грудня крижана куля шириною близько кілометра пролетить в 11,5 млн км від Землі, що зробить цю подію одним з 10 найбільших зближень комет за всю еру космічних досліджень. Фахівці кажуть, що комету буде видно неозброєним оком протягом декількох тижнів під час різдвяних свят.
Астрономи пильно спостерігають за кометою. Фахівці Університету Меріленда роблять знімки цього незвичайного космічного тіла за допомогою спеціальних фільтрів. Завдяки їм вчені зафіксували газові викиди об'єкта, що дозволяють визначити обертання, яке становить майже 9 годин.
У грудні комета Віртанена буде знаходитися максимально близько до Землі і Сонця.
При цьому, космічне тіло можна буде спостерігати неозброєним оком завдяки високій яскравості. Однак для максимальної зручності фахівці рекомендують використовувати біноклі або інші оптичні пристрої. Максимально близько до Землі об'єкт пройде 16 грудня, наблизившись до нашої планети після Сонця, де пройде 12 числа.