Всё больше научных данных указывает, что заражение вирусом SARS-CoV-2, вызывающим ковид, серьёзно влияет на здоровье мозга разными способами.

Доктор Зийад Аль-Али, клинический эпидемиолог из Сент-Луиса, пишет: "Крупные эпидемиологические исследования показали, что у переболевших ковидом повышен риск когнитивных нарушений, в том числе проблем с памятью. Изучение людей с лёгкой и средней формами болезни обнаружило значительное продолжительное воспаление мозга и изменения, равносильные 7 годам старения мозга".

Томография выявила уменьшение объёма мозга и изменения его структуры после ковида. А при тяжёлом течении когнитивный дефицит соответствовал 20-летнему старению. Анализ 11 исследований показал повышенный риск деменции у людей старше 60 лет после заражения.

Аутопсии погибших от ковида обнаружили разрушительные повреждения мозга. Через несколько месяцев после тяжёлого течения следы вируса всё ещё находили в тканях мозга, что говорит о его негативном воздействии на нервную систему.

Изучение госпитализированных с "туманом в голове" указывает на нарушение гематоэнцефалического барьера - защитного слоя нервной системы. Масштабное исследование почти 113 тысяч переболевших выявило значительный дефицит памяти и исполнительных функций вне зависимости от штамма.

Согласно этому исследованию, у переболевших лёгкой формой ковида снижение интеллекта равнялось 3 пунктам IQ. При неразрешённых симптомах снижение составляло 6 пунктов, а у нуждавшихся в реанимации - 9 пунктов IQ. Другое крупное норвежское исследование зафиксировало ухудшение памяти вплоть до 3 лет после заражения.

"Вместе эти исследования показывают, что ковид представляет серьёзную угрозу здоровью мозга даже при лёгком течении, - подытоживает Аль-Али. - Растущее число данных подтверждает, что ковид следует считать вирусом с существенным влиянием на мозг. Это имеет далеко идущие последствия - от индивидуальных когнитивных проблем до влияния на общество и экономику".

Специалисты предупреждают, что когнитивные нарушения после ковида могут значительно снизить продуктивность работников интеллектуального труда - учёных, программистов, врачей, финансистов и др. Кроме того, людям с нарушениями памяти и внимания труднее учиться и осваивать новые навыки.

Ухудшение познавательных способностей у большого числа людей может подорвать инновации и экономику в целом. Также это создаёт повышенную нагрузку на систему здравоохранения и потребность в реабилитации пациентов для восстановления функций мозга.

Учёные призывают серьёзно относиться к долгосрочным последствиям ковида для мозга. Необходимы дальнейшие исследования механизмов воздействия вируса, а также разработка методов профилактики и лечения когнитивных расстройств, вызванных заражением SARS-CoV-2.