Netflix вышел из многомесячной борьбы за поглощение Warner Bros Discovery, открыв дорогу конкуренту — Paramount Skydance.
Warner Bros, выставившая себя на продажу в прошлом году, в четверг заявила, что последнее предложение Paramount «превосходит» оферту Netflix, и призвала стриминговую компанию повысить ставку. Однако Netflix отказался.
«При цене, необходимой для того, чтобы сравняться с последним предложением Paramount Skydance, сделка утрачивает финансовую привлекательность, поэтому мы выходим из торгов», — заявили сопредседатели Netflix Тед Сарандос и Грег Питерс.
По их словам, предложенная Netflix сделка «создала бы ценность для акционеров при чётком пути к регуляторному одобрению». Тем не менее компания предпочла сохранить финансовую дисциплину. «Эта сделка всегда была привлекательной по разумной цене, но не обязательной любой ценой», — подчеркнули руководители Netflix. Примечательно, что объявление последовало всего через несколько часов после визита Сарандоса в Белый дом.
Как развивалась борьба за Warner Bros
В декабре прошлого года Warner Bros приняла предложение Netflix о поглощении части своих активов. Однако Paramount, поддерживаемая технологическим миллиардером Ларри Эллисоном и возглавляемая его сыном Дэвидом, выдвинула конкурирующую оферту, стремясь превратиться в крупного голливудского игрока, — несмотря на то что ранее Warner Bros уже отвергала предложения Paramount.
В четверг генеральный директор Paramount Дэвид Эллисон с удовлетворением воспринял решение совета директоров Warner Bros в пользу своей компании. По его словам, предложение обеспечивает акционерам Warner Bros «превосходящую ценность, определённость и скорость закрытия сделки».
В случае одобрения регуляторами Paramount получит в своё портфолио стриминговый сервис HBO Max, телеканал CNN, Food Network и ряд спортивных программ. В сочетании с уже имеющимися у компании брендами — Nickelodeon, CBS и Comedy Central — это создаст одну из крупнейших медиаимперий Голливуда.
Сделка без хорошего победителя
Многие в Голливуде считают эту борьбу за Warner Bros схваткой без достойного исхода. Противники сделки с Netflix опасались, что легендарная киностудия окажется поглощена технологическим гигантом из Кремниевой долины, что неизбежно изменит природу большого кино. Слияние с Paramount, в свою очередь, вызвало обеспокоенность в связи с предполагаемыми политическими связями компании с администрацией Трампа.
В любом случае продажа Warner Bros обещает иметь серьёзные последствия для всего Голливуда: сокращения рабочих мест практически неизбежны в городе, и без того переживающем затяжной кризис кинопроизводства.