Президент Венесуэлы Николас Мадуро распорядился провести военные учения в ответ на прибытие корабля ВМС Великобритании HMS Trent к берегам Гайаны. Мадуро назвал визит британского корабля "провокацией и угрозой".

HMS Trent - это фрегат класса Type 23, вооружённый ракетами Sea Wolf, Harpoon и Exocet. Он прибыл в Гайану 29 декабря для проведения четырёхдневного визита. В ходе визита корабль будет проводить совместные учения с ВМС Гайаны.

Венесуэла и Гайана имеют давний территориальный спор о районе Эсекибо, который составляет около 40% территории Гайаны. Венесуэла утверждает, что этот район является ее суверенной территорией, а Гайана считает его своей.

В последние годы напряжённость в отношениях между двумя странами возросла после открытия в районе Эсекибо нефтегазовых месторождений. Венесуэла заявила, что имеет право на долю этих ресурсов, а Гайана отвергла эти претензии.

По мнению Мадуро, визит британского корабля в Гайану является попыткой Великобритании поддержать Гайану в ее территориальных претензиях на район Эсекибо. Мадуро также заявил, что Венесуэла готова к любым сценариям, включая вооружённый конфликт.

Военные учения, которые распорядился провести Мадуро, будут проводиться в восточной части Карибского бассейна, в районе, где расположены Гайана и Венесуэла. В учениях будут задействованы все вооружённые силы Венесуэлы.

Ожидается, что военные учения будут иметь символическое значение и призваны продемонстрировать готовность Венесуэлы защитить свои интересы в регионе.