Находившиеся под угрозой исчезновения дикие лошади Пржевальского вернулись в Золотую степь Казахстана впервые за последние 200 лет после многолетних усилий по их сохранению. Операция по переброске семи лошадей из Европы в Центральную Азию была проведена в начале июня 2024 года Пражским зоопарком.
Успешная реинтродукция
Через две недели после переезда исследователи сообщили, что лошади чувствуют себя хорошо в новых условиях: они бродят по равнинам и даже начали процесс спаривания. Представители зоопарка назвали это событие триумфом поколений работы по сохранению природы.
«Это исчезающий вид, возвращающийся на свои исконные земли, вид, который вымер в дикой природе в 1960-х годах, и в последний раз его видели в Монголии... Так что это просто изумительно... чудо», — сказал Филип Машек, представитель Пражского зоопарка.
История лошади Пржевальского
Лошадь Пржевальского — последний вид диких лошадей на планете, названный в честь русского исследователя Николая Пржевальского, который первым идентифицировал ее для европейского научного сообщества. Этот вид возник тысячелетия назад в степях Центральной Азии и был завезен исследователями в Европу и Северную Америку в 19-м и 20-м веках, где популяции были созданы в зоопарках.
Несмотря на то, что в последние десятилетия лошади постепенно возвращаются в Монголию и Китай, эта операция знаменует их возвращение в Казахстан впервые за долгие годы.
Культурное наследие Казахстана
Культурные артефакты показывают, что люди на севере Казахстана ездили верхом и использовали лошадей в пищу, по крайней мере, за 2000 лет до того, как появились записи об одомашненных лошадях в Европе. Однако к моменту «открытия» Пржевальского в 1879 году лошадей можно было найти только на небольшом участке западной Монголии. Конкуренция с человеком, домашним скотом и изменения окружающей среды привели к их вымиранию в дикой природе.
Международные усилия по сохранению
После Второй мировой войны были предприняты международные усилия по спасению животных от исчезновения. Пражскому зоопарку было доверено «международное племенное разведение» этой породы.
В рамках текущей операции в Казахстан была перевезена первая группа из одного жеребца и шести кобыл. В течение следующих пяти лет планируется привлечь еще не менее 40 особей.
«Это событие исторического значения», — сказал директор Пражского зоопарка Мирослав Бобек. «Семь лошадей, которых мы перевезли сюда двумя самолетами чешской армии, представляют собой первых особей этого вида в Центральном Казахстане за сотни лет».
Отличия от домашних лошадей
Лошадь Пржевальского долгое время считалась единственным сохранившимся видом дикой лошади, поскольку такие виды, как американский мустанг и австралийский брамби, являются одичавшими потомками одомашненных животных.
Лошадь Пржевальского ниже и коренастее, чем современные домашние лошади. Их генетические различия показывают, что ни один из видов не является предком другого.
Пражский зоопарк, который в течение последних полутора десятилетий занимался возвращением лошадей в Центральную Азию, в основном в Монголию, заявил, что операции в Казахстане планировались с 2022 года после подписания соглашения с местным правительством. Прошедшая неделя стала кульминацией многолетней работы по сохранению этого уникального вида диких лошадей.