Биологи из Университета Южной Каролины, что в США, выяснили, как повлияло ионизирующее излучение в зонах отчуждения в Чернобыле, а также около Фукусимы, на диких животных.
Как оказалось, радиация уменьшает популяции животных и развивает такие болезни, как катаракта.
По словам ученых, авария, которая произошла 30 лет назад на атомной электростанции в Чернобыле, стала настоящим вызовом для окружающей среды и населяющих ее живых организмов. В то же время катастрофа послужила причиной для создания естественной радиологической лаборатории. Теперь ученым представилась возможность изучить воздействие ионизирующего излучения на диких животных.
Ранее во время испытаний атомных бомб ученые проводили такие исследования с целью оценить влияние токсикологических эффектов радиации на живые организмы. При этом невозможно было проследить, как излучение может повлиять на экосистемы и популяции животных. Ведь чтобы существовать, животные постоянно должны искать себе еду, а также они должны уметь постоять за себя, чтобы выжить.
Радиобиологи начали исследования в 2000 году, а в 2011 году в Чернобыле была создана полевая лаборатория. Вектор исследований расширился, когда случилась авария в Японии – на электростанции Фукусима-1. С помощью этих двух аварий ученые выяснили, что животные страдают от радиации даже низкого уровня.
Итак, одной из самых популярных болезней, которую связывают с облучением, является катаракта. Еще во время ядерных испытаний врачи заметили, что у людей, которые работают на атомных станциях, склонна развиваться катаракта. Схожие симптомы были у птиц и грызунов. У них эта болезнь встречается чаще, чем у таких же животных вне зон отчуждения. Ученые сообщили, что катаракта является следствием хронического действия радиации. Она также появляется у летчиков, которые летают на большой высоте, или у сотрудников радиологической сферы.
Кроме того, у животных, живущих возле ЧАЭС, характерно уменьшение размеров мозга, увеличение случаев опухолей, распространенность аномалий. На численность животных радиологический фон также повлиял. Ученые рассказали, что популяции ласточек были значительно меньше в районах, более приближенных к ЧАЭС, более того, они могли полностью исчезнуть, если бы не происходила миграция птиц с других районов.