Сейсмологи, работающие в Парижском геофизическом институте и Массачусетском технологическом институте, выяснили причину так называемых медленных землетрясений.
Медленные землетрясения обычно длятся несколько дней и даже недель, не приносят разрушений, но могут становиться предвестником опасных землетрясений.
Теоретические работы указывают, что причиной медленных землетрясений является режим скольжения литосферных плит. Зоны скольжения располагаются на большой глубине. Температура там очень большая для того, чтобы породы стали пластичными и обладали малой шероховатостью. Так сейсмическое напряжение постепенно сбрасывается. Этот процесс и есть причиной медленных землетрясений.
Для того чтобы подтвердить существующую связь между землетрясениями и проскальзыванием участков земной коры, которые находятся между плитами, сейсмологам пришлось проанализировать около 1120 источников землетрясений, а также 1,8 миллионов случаев несильных землетрясений. В качестве отдельного примера ученые взяли территорию мексиканского штата Герреро. В этой области находится литосферная плита Кокос, которая время от времени подныривает под Северо-Американскую плиту.
В этом районе есть два участка: транзиентная и мягкая зоны. Движение пород в первой зоне затруднено трением, оно происходит только во время проскальзывания плит. Мягкая зона находится всего лишь в 40 километрах от первой зоны, она является причиной сотрясений пород. Ученые утверждают, что большинство случаев постоянной сейсмической активности произошло именно в ней. Статистика указывает, что медленные землетрясения связанны именно с медленным скольжением.
Транзиентная зона, как оказалось, тоже является источником колебаний. Тут есть характерная магнитуда, колебания происходят в момент пика медленных землетрясений в более мягких зонах. Ученые говорят, что причиной медленных землетрясений является не отдельный участок сталкивающихся плит, а взаимодействие между различными типами шероховатостей пород.
Ранее мы сообщали, что в Эквадоре произошло несколько мощных землетрясений, количество погибших достигло более 670 человек.