Сенат США утвердил Джея Клейтона на посту директора национальной разведки. За его назначение проголосол 51 сенатор при 47 голосах против. Клейтон сменил на этой должности исполняющего обязанности главы ведомства Билла Пулте, чья кандидатура ранее вызвала резкую критику со стороны законодателей обеих партий из-за отсутствия необходимого опыта в разведывательной сфере.

До этого назначения Клейтон работал федеральным прокурором Южного округа Нью-Йорка, где вел резонансные дела, включая преследование бывшего президента Венесуэлы Николаса Мадуро. Дональд Трамп поддержал нового кандидата, написав в социальных сетях, что тот прекрасно справится с руководящей ролью. Изначально кандидатура Пулте в качестве временного руководителя вызвала серьезную тревогу в Вашингтоне, поскольку он использовал свои полномочия для давления на политических оппонентов и проведения масштабных сокращений. Незадолго до голосования по Клейтону Пулте объявил о завершении очередного раунда увольнений, в результате которого штат ведомства сократился почти на треть.

После возникновения споров вокруг Пулте Трамп выдвинул кандидатуру Клейтона, стремясь ускорить процесс утверждения через Сенат. Тем не менее процедура столкнулась с препятствиями: в июне президент отменил первое выступление кандидата перед профильным комитетом из-за разногласий вокруг истечения срока действия Закона о внешнем разведывательном слежке. Хотя демократы изначально воспринимали Клейтона как более традиционную и умеренную фигуру по сравнению с его предшественником, в ходе недавних слушаний их позиция изменилась.

Во время допроса сенаторы неоднократно спрашивали Клейтона о легитимности выборов 2020 года, на что он ответил признанием победы Джо Байдена, заявив, что не отрицает результаты голосования. Тем не менее, вице-председатель сенатского комитета по разведке, демократ Марк Уорнер, по итогам слушаний выразил серьезные сомнения в способности нового директора противостоять возможному политическому давлению.