Долгожданный запуск нового международного моста имени Горди Хау, который должен составить ключевое экономическое звено между канадской провинцией Онтарио и американским штатом Мичиган, перенесен на неопределенный срок. Церемония перерезания ленточки была официально назначена на пятницу, однако канадская корпорация Windsor-Detroit Bridge Authority (WDBA), отвечающая за строительство, объявила о совместном решении отложить мероприятие для урегулирования ряда нерешенных вопросов. Директор управления Чак Андери подчеркнул, что обе страны придерживаются скоординированного подхода к определению новой даты, но не стал уточнять конкретные сроки.

Премьер-министр Канады Марк Карни поспешил успокоить общественность, заявив, что в этой задержке на несколько недель нет никакой драмы, а возникшие нюансы носят исключительно технический характер. При этом Карни признал, что Оттава согласилась на перенос по прямой просьбе американской стороны, чтобы детально проработать требования, внезапно выдвинутые администрацией Дональда Трампа. Все причастные службы продолжают усердно работать, чтобы открыть мост как можно скорее.

Мэр канадского города Виндзор Дрю Дилкенс высказался о ситуации гораздо более прямолинейно. Он подтвердил, что городские власти получили уведомление об отмене церемонии без объяснения официальных причин, однако единственным логичным выводом считает личное вмешательство президента США. По словам мэра, объект полностью достроен и готов к эксплуатации, а его блокировка Трампом выглядит чисто политическим решением.

Строительство моста началось еще в 2018 году, и за это время проект стоимостью около 6,4 миллиарда канадских долларов неоднократно становился предметом межгосударственных споров. Изначально графики сдвинулись из-за пандемии, а затем — из-за прямых угроз Дональда Трампа закрыть проект. В феврале американский лидер потребовал от Канады пересмотреть структуру собственности и разделить полномочия по управлению объектом, который сейчас полностью принадлежит канадской госкорпорации, хоть и обладающей операционной независимостью.

Дополнительным фактором давления стала влиятельная американская семья Морон, владеющая соседним мостом Амбассадор — одним из немногих крупных частных пограничных переходов в регионе. Мороны активно лоббировали в Белом доме остановку нового строительства, утверждая, что новый мост нарушает их эксклюзивное право на сбор дорожных пошлин. Мэр Виндзора отметил, что понимает желание бизнесменов защитить свои доходы, однако новый мост проектировался с точки зрения национальной безопасности, как резервный маршрут на случай чрезвычайных ситуаций на Амбассадоре, а также для обслуживания растущего грузопотока. Проект активно поддерживают и американские демократы в Мичигане, включая губернатора Гретхен Уитмер, указывая на создание тысяч рабочих мест.

Текущий кризис вокруг инфраструктурного объекта разворачивается на фоне глубокого охлаждения отношений между соседями после возвращения Трампа в Белый дом. Введение Вашингтоном новых пошлин спровоцировало полноценную торговую войну, а недавнее заявление Трампа о желании превратить Канаду в пятьдесят первый штат вызвало резкое возмущение в Оттаве. Более того, на этой неделе президент США выразил сомнения в целесообразности продления договора USMCA, объединяющего экономики Северной Америки.

Эта напряженность уже бьет по американскому бизнесу: за последний год турпоток из Канады в США упал на одну пятую часть, что стоило экономике Штатов более четырех миллиардов долларов. Многие канадцы, включая мэра Дрю Дилкенса, начали открыто бойкотировать американское направление, отказываясь от трат в США. Канадская сторона надеялась, что запуск моста, где предусмотрены пешеходные и велосипедные зоны, позволит местным жителям немного выпустить пар и снизит градус регионального напряжения, однако нормализация отношений снова откладывается.